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公共圖書館是人類的偉大發明之一，提供自由的資訊，供民眾免費取用。網際網路更進一步的形成全球性的自由資訊網，上網之後，可以取得各種資訊及服務。


美國羅斯福總統在1941年元月6日對美國第77屆國會發表咨文時，提到的四大自由。
「在我們力求安定的未來的歲月裡，我們期待一個建立在四項人類基本自由之上的世界。
●第一是在全世界任何地方發表言論和表達意見的自由。
●第二是在全世界任何地方，人人有以自己的方式來崇拜上帝的自由。
●第三是不虞匱乏的自由－－這種自由，就世界範圍來講，就是一種經濟上的融洽關係，它將保證全世界每一個國家的居民都過健全的、和平時期的生活。
●第四是免除恐懼的自由－－這種自由，就世界範圍來講，就是世界性的裁減軍備，要以一種徹底的方法把它裁減到這樣的程度：務使世界上沒有一個國家有能力向全世界任何地區的任何鄰國進行武力侵略。」


歐盟的單一市場(single market)，就是「四個自由」：人、貨、服務與資本，可以自由移動。



「自由軟體」
其使用者有使用、複製、散佈、研究、改寫、再利用該軟體的自由。


●不論目的為何，有使用該軟體的自由（自由之零）。

●有研究該軟體如何運作的自由，並且得以改寫該軟體來符合使用者自身的需求（自由之一）。取得該軟體之源碼為達成此目的之前提。

●有重新散佈該軟體的自由，所以每個人都可以藉由散佈自由軟體來敦親睦鄰（自由之二）。

●有改善再利用該軟體的自由，並且可以發表改寫版供公眾使用，如此一來，整個社群都可以受惠。如前項，取得該軟體之源碼為達成此目的之前提（自由之三）。



Freedom 0: The freedom to run the program for any purpose.
Freedom 1: The freedom to study how the program works, and change it to make it do what you wish.
Freedom 2: The freedom to redistribute copies so you can help your neighbor.
Freedom 3: The freedom to improve the program, and release your improvements (and modified versions in general) to the public, so that the whole community benefits.